什么是Actor
- 在本书提到的观点中，认为Actor是一个线程或者进程。在这个线程或者进程中执行了一段代码（函数)，这个代码可以包含状态（数据）也可以不包含。
所谓Actor模型是Sequential Processes和Functions transforming data values两者的结合，可以理解为是综合了过程式计算和函数式计算的一个计算模型。
一个Actor会把接收到的消息映射为三个部分，传给其他Actor的消息，一个新的行为（用来处理下一个消息），和创造一些新的Actors。
为什么会出现Actor
- 在本书的第二章谈到了线程和锁，其中提到了这个并发模式存在的一些问题，比如竞争共享资源所导致的阻塞、多重锁导致的死锁等问题。
- Actor正是为了解决这些问题而产生的。从定义看actor就是多线程，只不过它避免了对于共享资源的并发调用。一个actor只使用自己的资源，而不是直接使用共享资源，它作用单一，顺序执行。不同的Actor之间使用message来传递数据。
- PS：这里实际上并不存在真的不使用锁。只要存在多个actor共同访问一个数据对象就存在锁的问题，只不过可能无需开发者自己去写相关的代码。因此书中在提到actor缺点时也提到了可能出现死锁的问题。
- PS2：在书中最后使用Actor来统计wiki的例子里，实际上是将wiki的页面进行拆分，然后不同的page用不同的Actor开统计。
消息和信箱
- 因为actor模型没有提供直接回复消息的机制，所以将发送进程的标识符包含在消息中。通过这个机制，消息的接收者可以回复消息。
- 异步地发送消息是用actor模型编程的重要特性之一。消息并不是直接发送到一个actor，而是发送到一个信箱（mailbox）。
- 每个Actor都有一个信箱
分布式
- 与其说Actor是为了并发，不如说Actor是为了分布式。
- 书中使用Elixir语言进行了demo的编写。在不同的设备或者操作系统中（这里可以是一个设备上有多个不同的虚拟机，也就是逻辑意义上的一个主机），不同的Actor可以进行通信，可以协作来处理一些数据。整个过程是异步的，每个Actor因为都看上去是无状态的，或者说即使有状态也是内部的。所以每个Actor的运行并不会影响其它Actor。
Actor的实现
- 这个是我比较郁闷的地方，因为书中使用了Elixir这个我完全不熟悉的语言，因此我对于代码也是看个大概，具体某些语法和函数为什么这么写也是一知半解。
- 但是从demo code来看，也是创建纤程（这个概念个人认为和golang里面的应该是一样的）来实现actor，而一个actor本质就是一个module，里面包含了一些函数用于处理逻辑，收发消息。
- 对于Actor可以使用缓存机制来统一进行管理。这样的好处还有可以控制错误的处理。
Actor的错误处理
- 书中对于Actor的错误处理有这样一个观点：任其崩溃。
- 这个观点得益于Actor的独立性，在一个Actor出现异常后，以为它对于某些消息的处理是失败的，因此消息队列或者信箱可以将没有处理的消息交给其它的Actor来处理。
- 出现异常的Actor什么我们可以不做任何的处理。
- 不过如果出现Actor一启动就崩溃了，那么也不能无限制的创建新的Actor。因此书中提到了Actor创建频率的问题，过高的时候就要考虑错误的问题了。
- 对于Actor的错误处理建议的做法是创建一个错误处理内核，这就有一个要求了：那么该系统正确运行的前提是其错误处理内核必须正确运行。
- 如何保证错误处理内核正确运行呢？这需要内核是
顶层的管理者，书中是使用actor的缓存来实现的。
- 同时在错误处理时还要保证消息的必达性：
- 没有异常发生，消息一定能被送达并被处理
- 如果某个环节出现异常，异常一定会通知到使用者（假设使用者已经连接到或正在管理发生异常的进程）
Actor的优势和缺点
- 从前面的讲述来看，其优点是：
- 消息的传输和封装性很好
- 容错能力比较好
- 天然支持分布式。
- 而缺点是：
- 同样有死锁问题
- 信箱溢出（这个可能是指的actor如果处理不够及时，mailbox可能会数据量过大)
- actor本身没有直接提供并发，需要通过并发技术来构造并发方案。
- 由于多个actor并不共享状态，仅通过消息传递来进行交流，所以不太适合实施细粒度的并行。
吐槽
- 这本书是好书，不过其使用的编程语言确实比较丰富，导致我看代码时很痛苦。
- 像是OTP部分完全是依赖于某个编程语言来写的，对于其真正的机制我觉得描述的不够清楚。
参考
- 为什么我觉得 Actor很难用？
- 如果理解并行计算中的参与者模式（Actor Model）？
- PS：在这里说下C#的进程间通信实现，可以通过pipe来实现。可以参考：https://gist.github.com/klkucan/b76c85c77fdfcde51aa4eeb1c6f7cd0b